Cet esprit bienheureux jouissait déjà seul quand la dame soudain, qui me menait vers Dieu, Lors je me retournai vers cette tendre voix tant parce que je crains de ne savoir le dire, Tout ce que je pourrai répéter sur ce point, car l’éternel "bonheur dont les rayons tombaient M’accablant de l’éclat de son brillant sourire, Et comme parmi nous on reconnaît parfois dans le scintillement de la sainte splendeur (256) Puis elle dit ainsi : « Dans ce cinquième seuil on voit d’heureux esprits qui furent sur la terre, Examine avec moi les bras de cette croix : Je vis une splendeur s’allumer sur la croix, Au nom que j’entendis du fameux Macchabée Ainsi pour Charlemagne et pour Roland ensuite Et sur la même croix Guillaume et Rainouard Puis, allant se mêler à toutes ces lumières, Alors je me tournai du côté de ma droite, et je vis dans ses yeux une telle liesse, Et comme en ressentant, parmi les bonnes oeuvres, je me suis aperçu que ma rotation Et comme en un instant le teint blanc d’une femme de même dans mes yeux, quand je me retournai, Dans l’astre jovial j’ai contemplé comment Comme un envol d’oiseaux quittant les bords d’un fleuve telles, dans leurs splendeurs, les saintes créatures Elles partaient d’abord sur le rythme du chant, Divine Pégasée (261), où le poète trouve verse-moi ton savoir, pour que je puisse peindre Ainsi donc, cinq fois sept voyelles et consonnes D’abord Diligite justitiam étaient Puis toutes ces clartés se rangèrent sur l’M Et je vis arriver d’autres clartés encore Et puis, comme du choc des tisons embrasés plus de mille splendeurs parurent en sortir Lorsque chacune enfin eut occupé sa place, Celui qui peint là-haut n’a jamais eu de maître ; Les autres bienheureux, qui paraissaient d’abord Astre béni, combien et quelles pierreries À cette Intelligence où prennent leur principe afin qu’une autre fois elle s’irrite enfin Vous, soldats glorieux du ciel que je contemple, L’on faisait autrefois la guerre avec l’épée ; Mais toi, qui n’as jamais écrit que pour biffer (266), Sans doute te dis-tu : « J’aime d’un tel amour que je n’ai nul souci du pêcheur ni de Paul. »
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255 - Le reflet que l’on voyait dans son regard, de l’aspect de Dieu qu’elle contemplait. 256 - Celle de Cacciaguida. 257 - Le Paradis est comparé à un arbre, qui tiendrait ses racines dans la terre, mais qui reçoit son aliment par le haut, à partir de l’Empyrée. 258 - Sans doute faut-il entendre : l’orgueil de n’importe quel poète. Les actions des personnages qui suivent, et l’effet, sont propres de la Muse épique ; et d’ailleurs la piu. part d’entre eux descendent directement des chansons de geste. 259 - Guillaume au Court Nez, héros de la Chanson de Guillaume et de tout le cycle d’Orange ; Rainouard, qui appartient au même cycle, est surtout le héros du poème du Montage Rainouard ; Godefroy de Bouillon fut le premier roi de Jérusalem ; Robert Guiscard fut le fondateur du royaume normand de Naples et de Sicile. 260 - Rien qu’à voir augmenter la beauté de Béatrice, Dante se rend compte qu’il est en train de passer à un ciel plus haut. C’est le sixième, celui de Jupiter, où font leur séjour les âmes de ceux qui se sont distingués par leur justice et par leur piété. 261 - Épithète des Muses en général. 262 - « Aimez la justice, vous qui jugez la terre » : c’est le début du Livre de la Sagesse. 263 - II faut partir, pour comprendre ces changements à vue, de l’image de l’M tel qu’on le faisait dans la calligraphie gothique, les deux jambages extérieurs arrondis, à peu de chose près comme un ω grec renversé. Lorsque des lumières viennent s’ajouter au sommet de la lettre, en prolongement du jambage médian, l’image ressemble à la fleur de lis héraldique ; mais c’est là une phase qui ne dure pas, car les mouvements des lumières transforment cette figure en celle d’un aigle, dont les deux jambages extérieurs de l’M représentent les ailes, et les lumières ajoutées au sommet forment le cou et la tête 264 - Le symbolisme de ce passage de l’M à la fleur de lis et de celle-ci à l’aigle ne semble pas difficile à pénétrer. La lettre représente sans doute l’idée de Monarchie : pour un esprit du Moyen Age, il ne pouvait s’agir que de la Monarchie universelle. Elle passe par la fleur de lis, mais sans s’arrêter : signe que ce n’est pas pour le roi de France que Dieu réserve cette monarchie, mais pour l’aigle impériale. 265 - Église, qui trafique avec les biens de ce monde. 266 - On considère que c’est une allusion à Jean XXII, pape de 1316 à 1334, qui avait annulé beaucoup de bénéfices accordés par son prédécesseur, Clément V. Cette interprétation peut paraître douteuse : s’il en est ainsi, Jean XXII biffe, mais n’écrit pas. Peut-être Dante ne visait-il pas un pape déterminé, mais le successeur de Pierre, qui modifie ses décisions, afin de pouvoir favoriser le plus offrant. 267 - Saint Jean-Baptiste, dont l’image figurait sur la monnaie de Florence : le pape n’aimait donc pas le saint, mais les florins.
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Dante
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