Charles Palissot De Montenoy (1730-1814)
Recueil: La Dunciade. Poème En Dix Chants

Épilogue


 

Ainsi j'osais, sans crainte et sans scrupule,
Mais respectant et les lois et les moeurs,
Sur les écrits de nos fades rimeurs,
En me jouant, lancer le ridicule.
Dans ma retraite, oubliant leurs clameurs,
Exempt de fiel, j'opposais à leur rage
Quelques bons mots (innocent badinage)
Et l'amitié qu'on ignore à Paris
Venait régner sous mes berceaux fleuris.
Et cependant, ô siècle déplorable !
Ô de forfaits assemblage exécrable !
Quelles horreurs, que de fléaux divers
Se déchaînaient sur ce triste univers !
N'a-t'on pas vu le fanatisme impie,
Dans sa fureur, non encore assoupie,
Fouler aux pieds les plus augustes droits,
Et menacer la majesté des rois ?
N'a-t'on pas vu les élémens en guerre
Se réunir pour effrayer la terre,
Pour agiter, jusqu'en ses fondemens,
Le globe entier par de longs tremblemens ?
De l'Amérique à l'Europe ébranlée,
N'a-t'on pas vu Bellone échevelée,
Teinte de sang, secouant ses flambeaux,
Creuser partout d'innombrables tombeaux ?
Quittez, quittez ces armes que j'abhorre,
Faibles mortels, formés pour les douleurs !
Votre séjour est baigné de vos pleurs :
Faut-il, hélas ! L'ensanglanter encore !
Sage Choiseul, c'est toi qui, loin de nous,
As de Bellone écarté le courroux.
C'est par tes soins que nos heureux rivages
Sont désormais fermés à ses ravages
Lorsqu'on la voit, chez les peuples du nord,
Porter l'effroi, la discorde et la mort.
Viens ranimer nos muses qui sommeillent.
Que tous les arts, à ta voix, se réveillent.
À peine, hélas ! Les a-t'on vu fleurir,
Qu'un sort jaloux les condamne à périr.
Il en est temps, préviens leur décadence.
Les protéger, c'est honorer la France;
De ton grand nom c'est assurer l'éclat.
Le dieu des vers ne fut jamais ingrat.
Il fit jadis la gloire de Mécène :
Il doit, sans doute, éterniser la tienne.
L'ami d'Auguste, indulgent aux bons-mots,
Aux traits d'Horace abandonnait les sots.
Ainsi que lui, daigne un moment sourire
À la gaïté d'une utile satyre;
Et délassé de tes soins importants,
Livre à mes vers les Chapelain du temps.

 

 


Charles Palissot de Montenoy

 

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