Chrétien de Troyes - (1135-1183)

Chrétien de Troyes (né vers 1135 et mort vers 1183) est un poète français, considéré comme le fondateur de la littérature arthurienne en ancien français et l'un des premiers auteurs de romans de chevalerie. Il est au service de la cour de Champagne, au temps d'Henri le Libéral et de Marie de France, son épouse.

Ses œuvres majeures sont Érec et Énide, Cligès, Lancelot ou le Chevalier de la charrette écrit probablement en même temps que Yvain ou le Chevalier au lion, et Perceval ou le Conte du Graal, œuvre inachevée. Ses romans reflètent les idéaux politiques et culturels du milieu pour et dans lequel il écrit. Ils mettent en scène un idéal aristocratique mêlant l'aventure chevaleresque, l'amour courtois et les aspirations religieuses que symbolise l'esprit de croisade.

On ne sait presque rien de sa vie sauf ce qu'il en a lui-même dit dans ses romans.

Toujours au moins dans le prologue et à la toute fin de ses ouvrages, il se désignait sous le nom de « Chrétien de Troyes », ce qui donne quelques informations sur sa ville natale. Mais aussi, dans certains de ses recueils, il affirme avoir écrit sous le commandement de la dame de Champagne, fille d’Aliénor d’Aquitaine et de Louis VII. Dans le prologue de sa dernière œuvre, il indique être au service de Philippe d’Alsace, le comte de Flandre mais aussi le prétendant de Marie de Champagne.